一个笨弱的男孩如何成为了杰出总统罗斯福被公认为美国历史上身体最健康、意志最坚定的领导人，他也常常自诩为“自我塑造的人”。但是，这位政治家并非“生来如此”。小时候的罗斯福哮喘病缠身，身体虚弱得甚至无法吹灭床边的蜡烛。回忆童年，罗斯福总会这样形容自己：“一个体弱多病的男孩”，和“一段悲惨的时光”。小罗斯福视力欠佳，异常瘦削，他身体的状况糟糕得让他的父母不敢肯定他是否还可以活下去。不过，罗斯福还是活了下来。罗斯福回忆道：“由于既虚弱又笨拙，所以我对自己毫无信心。我需要艰苦地训练自己的身体，更需要强化自己的意志和精神。”罗斯福明白，要想成为自己希望的那种人，则必须通过磨练来塑造自己。詹姆斯在他的传记作品《罗斯福的领导艺术》（TheodoreRooseveltonLeadership）一书中，详尽地描述了罗斯福对于培养自制力所作出的努力和奋斗，他这样写到：“泰迪?罗斯福振作了起来，为发挥出自己所有的潜能。他听取了父亲的教诲：‘你必须重新塑造你自己的身体！’……人们没有选择原地踏步的权力；在奋斗的一生中，无所事事只会成为致命伤。”记者亨利对罗斯福与自己的一番谈话记忆犹新：“关于我一生经历的各种战役，人们谈论很多。其实，最艰难的一场战役只有我一个人知道，那就是战胜自己的战役。”接着，罗斯福描述了这场如何驾驭自身的战役：“只有通过实践锻炼，人们才能够真正获得自制力。也只有依靠惯性和反复的自我控制训练，我们的神经才有可能得到完全的控制。从反复努力和反复训练意志的角度上而言，自制力的培养在很大程度上就是一种习惯的形成。”罗斯福对自制力的训练贯穿了他的一生，也融入了他的日常活动中。即便是在总统任职期间，他也仍然坚持自己的实践训练。在他入主白宫的那些日子里，就像罗斯福自己所说的那样：“我总是在下午尽量抽出几个小时进行体育锻炼——打网球，骑马，有时也行走在崎岖的乡间小路上。”在给朋友的一封信中，罗斯福写道：“今天上午，在白宫接待处，我与6,000个人握手；下午，我与4个孩子以及他们的十几个表兄弟和朋友们一起痛快地骑马两小时。我们跨越栅栏，穿过山丘，一起在平地上飞奔。”罗斯福从不浪费时间，在没有特殊事情需要处理的时候，他喜欢读书或是给朋友们写信。罗斯福也是一个崇尚行动的人，他更愿意参与而不仅仅只是旁观。他曾这样拒绝了一次观看棒球比赛的邀请：“我可不愿意坐上两个半小时，而只是为了观看别人做事情。”不论是朋友，还是敌人，都一致公认罗斯福的果断和坚韧，以及他对于别人托付任务的高度负责。所有这些品质都源自罗斯福的自制力。罗斯福的自制力也得到了周围许多朋友和同事的认同。罗斯福的一位拳击搭档形容罗斯福为“人造的机器”，而非有生命的运动员。历史学家莫里森（EltingMorison）也注意到：“他的一生，充满了令人惊讶的决断。他的精力和天赋并没有在出生时就得到某种自然而和谐的统一；相反，经过多年持久而大量的意志锻炼之后，它们得到了有效的组织和引导。”值得我们注意的是，罗斯福一开始并不是一位有决心、有毅力，身体健康、意志坚强的人。然而，自制力的锻炼使他最终成为了人们眼中的“罗斯福”。那么，罗斯福究竟做了什么？他究竟把自己塑造成了怎样的人？他的自制力又给自己带来了什么呢？让我们一起看看他的事迹吧——*第26届美国总统；*美国历史上最年轻的总统；*美国历史上最年轻的副总统；*历任不同的政府要职；*海军副总司令；*美西战争中英勇的骑兵；*荣获“荣誉勋章”；*荣获“诺贝尔和平奖”；*通过沟通与缔结和平条约结束了很多重大冲突，并因此享有极高威望的伟大的外交家；*对巴拿马运河的修建起到重要作用；*至今保持着连续握手（8,150次）的吉尼斯世界纪录；*连续骑马超过100英里，亲身为军队示范他们应该具备的身体素质；*胸部中弹后，在被送往医院前，坚持演讲了90分钟；*确立了现代总统任期制；*美国历史协会主席；*30多本书的作者；*NCAA（全国大学生体育协会）的创始人；*构建了国家公园体系；*构建了国家森林服务体系；*第一次划定了联邦禁猎区；*第一次划定了联邦鸟类保护区；*确定了首批18处国家级名胜景观，其中包括名闻遐迩的大峡谷。看样子，曾经在自画像中的“胆小的、可怜的家伙”干得可真不赖呀。所有这一切的成就，就像罗斯福自己明确表示的那样，很大程度上归功于高度的自制力。
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